Astemporadas de carnaval em Veneza, na Itália, enoRio de Janeiro, noBrasil, estão entre as mais conhecidas e populares. Há também oKarneval de Colônia, na Alemanha, o Carnaval de Nice, na França, oCarnaval de Oruro, naBolívia, oCarnaval de Binche, na Bélgica, o Carnaval de Tenerife, na Espanha, nas Ilhas Canárias, efestividades em todo oCaribe, de Cuba a Trinidad e Tobago.
Masapenas um lugar é conhecido mundialmente peloMardi Gras. Trata-se de New Orleans, cidade do estado da Louisiana, nos Estados Unidos,que é a sede da mais longa temporada de folia, que começa como Carnaval etermina com o famoso Mardi Gras. Só que a diferença entre as comemorações está nos detalhes de cada uma.
"Os carnavais mais importantes do mundo estão emNova Orleans,Rio de Janeiro eVeneza", diz Errol Laborde,historiador do Carnaval e do Mardi Gras de Nova Orleans. "O Rio é mais um Carnaval do tipo dança e desfile.Veneza é um Carnaval mais visual e defantasias. O Rio não tem lançamentos como temos em Nova Orleans."
Foliões pegam objetos de um carro alegórico no desfile doZulu Social Aid and Pleasure Club em 2023, durante a celebração doMardi Gras em Nova Orleans. Também conhecida comoFat Tuesday (Terça-feira gorda), a comemoração marca o fim das festividades antes do início da Quaresma.
Foto de Chandan Khanna, AFP, Getty Images
Paradeiros levantam as mãos para pegar as contas de um carro alegórico no desfile doZulu Social Aid and Pleasure Club em 2023 durante a celebração doMardi Gras em Nova Orleans.
Foto de Chandan Khanna, AFP, Getty Images
Embora todos os eventos tenhamseu toque especial, no centro das tradições estáa celebração da vida, simplesmente se divertindo antes do período de penitência da fé cristã conhecido comoQuaresma.
"OCarnaval no Brasil e oMardi Gras em Nova Orleans são muito diferentes, mas no fundo têm a mesma essência", explicou Andreza Trivillan, uma blogueira de viagensbrasileira que visitou o Carnaval da Louisiana, em um e-mail. "Não são lançados acessórios para as multidões. Não há comida ou bebida típica de Carnaval no Brasil, ao contrário do que acontece com obolo rei em Nova Orleans."
Arthur Hardy, fundador do Arthur Hardy's Mardi Gras Guide, sabe uma ou duas coisas sobreo Carnaval e o Mardi Gras. Ele fica furioso quando as pessoas – mesmo as de Nova Orleans – confundem os dois. "O Carnaval é uma estação.Mardi Gras é um dia", diz Hardy. O guia brilhante, com tudo o que você quer saber, é publicado há 48 anos com muitos fatos e informações sobrebailes,reis,rainhas e outras tradições daLouisiana.
A função doskrewes
EmNova Orleans, háorganizações carnavalescas, conhecidas como krewes, que organizam bailes formais, bailes à fantasia,festas, recepções edesfiles. Algumas são super krewes. Outras são de médio porte. Outras ainda sãosubkrewes. E há asmicrokrewes. Alguns desfiles incluemcarros alegóricos temáticos especialmente construídos.
Muitos desfiles têm "arremessos", coisas que os pilotos dos carros alegóricos jogampara os participantes do desfile que gostam de coletar tudo o que conseguem pegar, especialmente contas de plástico e itens específicos do desfile. OKrewe of Muses compartilha sapatos femininos de salto alto decorados individualmente. OKrewe of Zulu não faz mais seu lançamento característico para evitar lesões: atualmente, os cavaleiros dessekrewe de maioria negra colocamcocos pintados à mão nas mãos dos foliões.
O Carnaval em Nova Orleans e em outros lugares da Louisiana émais longo do que em outros lugares porque está estritamente ligado ao período daQuaresma. Começa em6 de janeiro,Epifania, o feriado que comemora o dia em que os três reis magos visitaram o bebêJesus em Belém, oferecendo presentes de ouro, incenso e mirra. As comemorações deste ano terminam com o Mardi Gras em13 de fevereiro, um dia antes daQuarta-feira de Cinzas, que marca o início da Quaresma, um dia que muda de ano para ano.
Um homem fantasiado toca trompete durante o desfile de St. Anne pelas ruas de Nova Orleans, no Mardi Gras.
Foto de Krista Rossow, Nat Geo Image Collection
As empresas, os artistas de rua e os vendedores quecontam com oCarnavalpara ganhar a vida não gostam de temporadas curtas de Carnaval. Isso significa menos tempo para ganhar dinheiro. As padarias de Nova Orleans fazem deliciososbolos-rei com e sem recheio, todos cobertos comas cores tradicionais do Mardi Gras:roxo,verde e dourado.
Uma padaria pode assar 500 bolos-reis por dia. Quinhentos bolos por dia durante duas semanas é muito diferente da receita que eles obtêm durante uma temporada de um mês. "Se você quiser culpar alguém por isso, culpe o Papa", diz Hardy com uma risada.
Diversão em um dia só
Como diz Hardy, oMardi Gras é um único dia. Ésempre 47 dias antes daPáscoa, portanto adata do Mardi Gras muda de acordo com o calendário da igreja. O dia anterior é o penúltimo dia do Carnaval,Lundi Gras, ouSegunda-feira Gorda.Mardi Gras é traduzido como Terça-feira Gorda. Alguns o chamam de Terça-feira Gorda. A maioria o chama de aMaior Festa Gratuita da Terra, ou o Maior Show Gratuito da Terra. O Conselho Consultivo do Prefeito para o Mardi Gras planeja uma "temporada de desfiles" oficial, designada por lei como os 12 dias que antecedem o Mardi Gras.
Todos os anos, os participantes dos desfiles aguardam ansiosamente os temas dosdesfiles doskrewe. Alguns sempre se concentram na fantasia. "Iris viaja pelo mundo". Alguns têmreis ou rainhas famosos com a presença de atores e cantores conhecidos do cinema e tv norte-americanos.
O desfile da Sociedade Secreta de Santa Ana durante oMardi Gras em Nova Orleans.
Foto de Krista Rossow, Nat Geo Image Collection
Háatividades de carnaval em toda a Louisiana. OKrewe of Hyacinthians desfila em Houma. A região de Baton Rouge tem seu próprioconjunto de desfiles, incluindo oMardi Paws Dog Parade, o Krewe of Spanish Town e o Krewe of Orion. Os frequentadores dos desfiles de Monroe e West Monroe apreciam oKrew de Riviere Mardi Gras Parade das Cidades Gêmeas e o Krewe of Janus. As pessoas em Lafayette fazem uma homenagem ao Carnaval em outros lugares com o desfile de Mardi Gras do Krewe of Carnivale en Rio e oKrewe of Canailles – traduzido livremente como o Krewe of Scoundrels – destinado a receber as massas, qualquer pessoa e todo mundo.
Em Nova Orleans,o Carnaval e o Mardi Gras são semanas dediversão. Os residentes e visitantes escolhem o que significa "diversão" para eles. Eles podem ir a lugares onde tudo pode acontecer e tudo pode ser visto. Alguns evitam os desfiles e optam por bailes e festas. Todos sabem que é uma parte importante da cultura local. Também é um grande negócio.
Impacto econômico
Um recente estudo de impacto econômico preparado pelaNew Orleans and Company, pelo conselho consultivo do prefeito e pela Universidade de Tulane mostra um tremendo impacto na cidade de Nova Orleans e no estado daLouisiana. Há um impactodireto e indireto na cidade de mais de 800 milhões de dólares e um benefício fiscal líquido de 28 milhões dólares. O estado recebe cerca de 14 milhões em impostos.
"Comparado a qualquer outro evento, aqui ou em qualquer outro lugar,não há nenhum outro evento como o Carnival", diz Kelly Schulz, vice-presidente sênior de comunicações e relações públicas daNew Orleans & Company. "É irreal o fato de podermos fazer isso todos os anos. É uma execução magistral... É omelhor e mais complexo evento que temos."
Há um ditado em francês em Nova Orleans que captura a temporada:Laissez les bons temps rouler! – (“Deixe os bons tempos rolarem!”, em tradução livre).
Will Sutton, natural de Nova Orleans, começou a participar dos desfiles de Carnaval e Mardi Gras quando era criança. Ele marchou em vários desfiles com a St. Augustine High School Marching 100. Envie um e-mail para ele em editorwillsutton@gmail.com.
